Panneau solaire souple ou flexible

Capables de se plier au gré de vos besoins tout en conservant leur efficacité, les panneaux solaires souples (ou flexibles) sont la solution de choix pour générer de l’électricité en petites quantités où que vous soyez.

Flexibles, légers, faciles à transporter et à installer, ces panneaux solaires light ont rapidement trouvé une place de choix dans le marché de l’énergie solaire adaptative. Il faut dire qu’ils peuvent être posés sur les surfaces courbes et irrégulières, ouvrant ainsi la voie à de nouvelle possibilités d’installation et une multitude d’applications mobiles. Avantages, applications, critères de choix, produits phares… on vous dit tout sur les panneaux solaires souples !

Panneaux solaires souple ou flexibles : quels avantages ?

Si les panneaux solaires souples constituent une belle avancée dans le domaine de l’énergie solaire, c’est principalement parce qu’ils réinventent les possibilités d’installation et d’utilisation de cette technologie. En effet, leur structure particulièrement légère et pliable présente des atouts incontestables qui les distinguent des modèles traditionnels rigides. Petit tour d’horizon de leurs avantages en quelques points clés.

Légèreté et facilité de transport

Avis aux nomades, aux baroudeurs et autres amateurs d’aventure et de grand air : à l’instar des panneaux solaires pliables, les panneaux solaires flexibles sont particulièrement légers et faciles à transporter. Alors qu’un panneau solaire rigide pèse, en moyenne, entre 18 et 25 kg, un panneau solaire souple ne dépasse pas les 3 kg (certains modèles pèsent moins d’un kilo). C’est pourquoi les utilisateurs de camping-cars, les plaisanciers et les randonneurs plébiscitent ces panneaux pour leurs besoins énergétiques.

Adaptabilité aux surfaces courbes et irrégulières

Autre avantage majeur des panneaux solaires souples : leur capacité à s’adapter aux surfaces courbes et irrégulières. Il n’est donc plus nécessaire d’avoir une surface parfaitement plane pour installer vos panneaux solaires. Et avec une courbure qui peut aller jusqu’à 60° sur certains modèles, les panneaux souples peuvent être installés sur les toits arrondis des véhicules de loisirs, les parois des tentes de camping ou encore les coques de bateaux tout en préservant une performance raisonnable.

Installation simple et rapide

L’installation des panneaux solaires souples est autrement plus simple que celle des panneaux rigides. Ils peuvent être fixés à l’aide d’un simple adhésif ou de supports légers, ce qui vous évite les structures de montage encombrantes (et coûteuses).

Résistance aux chocs et aux vibrations

Contrairement à leurs homologues rigides, les panneaux solaires souples sont spécialement conçus pour résister aux contraintes mécaniques, d’où leur adaptabilité à des contextes d’utilisation souvent exigeants. C’est notamment le cas sur les bateaux, où un panneau rigide est susceptible de subir des fissures ou des bris sous l’effet des chocs et des vibrations causés par les vagues et le vent. A l’inverse, un panneau solaire souple va absorber les chocs et mieux résister aux différentes contraintes du plein air et du mouvement, avec un rendement plus stable.

Applications courantes des panneaux solaires souples

Pouvant être montés sur des auvents, des tentes ou des toits incurvés de bâtiments et de véhicules, les panneaux solaires souples trouvent leur utilité dans toutes les situations qui impliquent le mouvement et/ou des formes courbées ou atypiques.

Les panneaux souples sur les bateaux et les véhicules de loisir

Les bateaux et les véhicules récréatifs ont souvent des surfaces courbées et des contraintes de poids spécifiques. Grâce à leur légèreté et leur capacité à épouser des formes variées, les panneaux solaires souples s’adaptent parfaitement à ces environnements. Ils trouvent naturellement leur place sur l’auvent d’ombrage au-dessus d’un pont de bateau, ou sur le toit de votre véhicule de loisir pour alimenter l’éclairage et vos appareils électroniques.

Notre conseil : ajoutez une batterie au kit pour stocker l’électricité produite par vos panneaux afin de continuer à l’utiliser la nuit et par temps couvert.

Les panneaux solaires flexibles en complément d’une installation solaire résidentielle

Les panneaux solaires souples peuvent parfaitement être envisagés en complément de vos panneaux rigides pour alimenter votre maison en électricité. C’est notamment le cas si votre toit compte des espaces et des recoins trop petits ou à la forme atypique pour accueillir des panneaux solaires standard. Attention : les panneaux solaires souples sont peu puissants et ne produisent qu’une petite quantité d’énergie, avec un rendement inférieur aux panneaux rigides.

Camping et plein air

Les panneaux solaires souples ont révolutionné la façon dont nous accédons à l’énergie en mobilité, notamment au camping et au cours d’activités de plein air. Ils peuvent être roulés ou pliés pour le transport, puis simplement déroulés pour capter l’énergie solaire en quelques secondes.

Vous partez en randonnée dans l’arrière-pays et la batterie de votre téléphone s’est déchargée ? Placez un panneau flexible sur le côté exposé de votre sac à dos et chargez votre téléphone pendant que vous marchez. Vous faites du camping ? Posez les panneaux sur votre toit ouvrant pour charger une batterie portable et faire fonctionner votre éclairage à la nuit tombée. Vous campez en hiver ? Un (bon) panneau solaire flexible pourra capter la lumière réfractée de la neige ainsi que la lumière directe du soleil.

Charge de petits appareils électroniques

L’utilisation des panneaux solaires souples ne se limite pas aux activités de loisirs et de plein air… Dans notre vie de tous les jours, ils peuvent s’avérer utiles pour alimenter de petits appareils électroniques en déplacement (ordinateur portable, tablette, GoPro, téléphone…), rendant l’énergie propre et durable accessible à tous.

Les critères pour choisir votre panneau solaire souple

Vous devrez prendre en compte plusieurs critères objectifs pour choisir le bon panneau solaire souple, à commencer par vos besoins en électricité. D’un point de vue un peu plus technique, vous devez prendre en compte sa puissance nominale, son efficacité énergétique et son rayon de courbure. Examinons tout cela plus en détail.

Puissance nominale

Mesurée en watts, la puissance nominale est l’indicateur clé de la quantité d’électricité qu’un panneau solaire, souple ou non, peut produire sous des conditions d’ensoleillement et de température idéales. Généralement, les panneaux solaires souples se situent entre 50 et 200 watts, voire un peu plus pour certains modèles premium. Le choix de la puissance nominale dépendra de vos besoins énergétiques spécifiques, selon que vous ayez besoin de charger des appareils mobiles ou alimenter un véhicule récréatif électrique.

Efficacité énergétique

Les panneaux solaires souples ont une efficacité énergétique estimée de 7 à 15 % par une étude EnergySage, contre 16 à 23 % pour les panneaux standards.

Notez que les bons panneaux solaires flexibles maintiennent une performance correcte dans des conditions de faible luminosité. En version « haut de gamme », les panneaux souples peuvent être aussi efficaces que les panneaux solaires standards, car leurs cellules solaires ont des couches différentes qui absorbent un plus large éventail de couleurs du spectre lumineux, surtout s’ils embarquent des cellules monocristallines.

Enfin, certains panneaux souples sont également bifaciaux, laissant passer la lumière vers l’arrière du panneau équipé de cellules solaires supplémentaires.

Flexibilité et rayon de courbure

Le rayon de courbure indique à quel point un panneau solaire souple peut être courbé sans subir de dommages (bris, fissures…). Ce rayon peut varier selon le modèle choisi, mais la plupart des panneaux souples peuvent être courbés jusqu’à un angle de 30 degrés, ce qui permet de les fixer à des surfaces non-planes.

Dimensions et poids

Plus légers, les panneaux solaires souples sont également plus compacts que les panneaux rigides, et beaucoup plus fins (comptez de 2 à 4 millimètres d’épaisseur). Les dimensions varient en fonction de la puissance du panneau. Autrement dit, plus la puissance est élevée, plus le panneau sera encombrant : un panneau souple d’une puissance de 100 W mesurera environ 1m20 par 60 cm, tandis qu’un panneau souple de 20 W mesurera près de 70 cm par 30 cm. Côté poids, un panneau solaire flexible pèse entre 1 et 3 kg. Certains modèles d’une puissance de 20 W peuvent peser moins d’un petit kilo.

Résistance aux intempéries et durabilité

Quelle est la durée de vie d’un panneau solaire souple ou flexible ? Difficile de répondre à cette question avec précision. Tout dépend du modèle et de l’exigence de votre activité de plein air (secousses, intempéries, etc.). Une chose est sûre : les panneaux solaires souples durent largement moins que les panneaux rigides, qui bénéficient d’une garantie de 20 à 25 ans (contre 2 à 5 ans pour les panneaux souples).

Gardez à l’esprit que les panneaux flexibles en éthylène tétrafluoroéthylène sont plus durables que ceux en polyéthylène téréphtalate. Recouverts de plastique plutôt que de verre, les panneaux souples sont susceptibles de se fragiliser et de se décolorer, ce qui réduit leur efficacité et leur longévité. L’eau a plus de chances de pénétrer dans un panneau revêtu de plastique que dans un panneau en verre scellé, en particulier lorsqu’il s’agit d’un produit low cost (l’eau peut entraîner des défaillances des circuits électriques). Il existe toutefois des panneaux solaires souples résistants à l’eau salée, conçus pour une utilisation en milieu marin.

Les meilleurs panneaux solaires souples

Lorsqu’il s’agit de panneaux solaires flexibles, une marque sort du lot : Sunpower. La marque propose en effet des produits reconnus pour leur fiabilité et leur excellent rapport poids – puissance.

Panneau solaire souple Sunpower 50 W

Affichant à peine 1,1 kg à la balance pour 653 x 556 x 20 mm, ce panneau solaire souple compact se glisse facilement dans le coffre d’une voiture. Sa légèreté en fait l’accessoire idéal pour les randonnées et les escapades en pleine nature, que vous soyez seul ou accompagné. Proposé à un tarif très abordable, ce panneau est une solution économique pour vos besoins énergétiques en déplacement.

Panneau solaire souple Sunpower 110 W

Avec un poids de 2 kg et des dimensions de 1165 x 556 x 20 mm, ce panneau solaire brille par sa polyvalence. Vous ne serez plus dépendant des bornes de recharge lors de vos escapades en pleine nature.

Panneau solaire souple Sunpower 170 W

Pesant 2,9 kg et mesurant 1153 x 810 x 20 mm, ce panneau solaire est parfait pour équiper votre camping-car ou votre bateau. Il vous offre l’équivalent d’un système d’autoconsommation pour une petite maison individuelle en adaptant la production d’énergie à vos besoins.

Panneaux solaires souples vs. panneaux solaires pliables

Dans le monde de l’énergie solaire portable, deux options s’offrent à vous : les panneaux solaires souples et les panneaux solaires pliables.

Les panneaux solaires souples sont conçus pour être légers et flexibles, avec une capacité à s’adapter à diverses surfaces courbes ou irrégulières. Leur souplesse est leur plus grand atout, car elle permet une installation sur des surfaces qui ne seraient pas adaptées aux panneaux rigides traditionnels. De plus, leur résistance aux chocs et aux vibrations les rend particulièrement utiles dans des environnements exigeants et/ou mobiles comme les bateaux ou les véhicules de loisirs.

D’un autre côté, les panneaux solaires pliables, plus compacts et portables, se démarquent par leur facilité de transport. Ils sont généralement conçus pour être déployés rapidement sur des surfaces plantes, ce qui les rend parfaits pour des utilisations temporaires comme le camping ou les randonnées. La plupart sont équipés de supports intégrés pour maximiser leur exposition au soleil et peuvent être facilement repliés pour un rangement pratique. Leur côté pliable est utile pour le rangement et le déplacement, pas l’utilisation.

En fin de compte, le choix entre un panneau solaire souple et un panneau solaire pliable dépend largement de vos besoins spécifiques et de l’environnement dans lequel vous prévoyez de l’utiliser.

Panneaux solaires souples : nos conseils d’installation et d’entretien

Avant d’installer votre panneau solaire souple, inspectez le module pour vous assurer qu’il ne présente pas de défauts (coups, bosses, fissures…). Assurez-vous également d’avoir tous les éléments nécessaires pour le bon fonctionnement du système et, surtout, ne faites jamais l’impasse sur la sécurité. La clé de voûte d’une bonne installation ? L’orientation. En effet, votre module doit être orienté vers le sud autant que possible, et incliné entre 15° et 30° pour un rendement optimal. Prenez également en compte tous les obstacles potentiels qui pourraient créer de l’ombre sur votre module.

Pour l’installation, veillez à ne pas dépasser les 30° de courbure du panneau solaire souple et assurez-vous que la surface est lisse pour une bonne fixation avec des bandes adhésives. Le support doit être homogène, c’est-à-dire composé du même matériau, pour éviter les points chauds susceptibles de dégrader les cellules photovoltaïques. Suivez toujours les recommandations du fabricant.

Au-delà d’une installation en bonne et due forme, l’entretien et la maintenance de votre panneau solaire souple vous permettra de prolonger sa durée de vie. Effectuez régulièrement un repérage visuel des saletés en surface et des connecteurs, et nettoyez les panneaux à l’eau claire en utilisant un tissu non-abrasif, puis rincez après chaque passage. En milieu salin, un dépôt de sel peut se former sur le panneau solaire flexible. Notre conseil : retirez-le le plus souvent et le plus rapidement possible pour éviter l’érosion prématurée du panneau.

Les panneaux solaires souples en bref

Tout au long de ce guide, nous avons passé en revue les principaux avantages des panneaux solaires souples. Leur légèreté, leur facilité de transport et d’installation, leur adaptabilité à des surfaces variées, ainsi que leur résistance aux chocs et aux vibrations en font une solution d’énergie solaire véritablement innovante et versatile.

Prêt à franchir le pas pour vous équiper en panneaux solaires flexibles ? N’hésitez pas à explorer les produits disponibles sur notre catalogue et à contacter notre équipe d’experts pour plus d’informations. Nous nous ferons un plaisir de vous aider à trouver le panneau solaire souple qui répondra le mieux à vos besoins !